エジプトでのハンドボール男子世界選手権に出場した日本代表は通算2勝1分け3敗で、32チーム中、19位という成績を土産に27日帰国しました。トヨタ紡織九州の岩本真典コーチは24年前、日本代表が予選リーグを突破した時の主力プレーヤーで、岩下祐太選手とは高校（熊本・千原台）、早稲田大の先輩・後輩という間柄。その“レジェンド”は今大会を振り返り、岩下選手に「努力で信頼を勝ち取った結果で、本当に誇らしい」と最大の賛辞を送ります。さあ、彗星JAPANの頑張りを日本ハンドボール界の隆盛、そしてレッドトルネードの躍進につなげましょう。以下、27日付け佐賀新聞の記事です。https://www.saga-s.co.jp/articles/-/626548

ハンドボール男子の世界選手権で日本が２４年ぶり２度目の１次リーグ突破を果たし、トヨタ紡織九州レッドトルネード（神埼市）のＧＫ岩下祐太（２９）も躍進の原動力となった。日本が初めて予選リーグを突破した２４年前の大会で主力を務めた、トヨタ紡織九州の岩本真典コーチ（５０）は「努力をして信頼を勝ち取れないとコートに立つことはできない。本当に誇らしい」と岩下の活躍に目を細める。
岩本コーチと岩下はともに熊本県出身で、熊本市立商高（現・千原台高）、早稲田大の先輩・後輩。リーグ屈指の強豪・大崎電気を率いて日本リーグ４度の最優秀監督賞に輝いた岩本コーチがトヨタ紡織九州のスタッフに加わり、今季からは師弟関係になった。
岩本コーチは現役時代、日本リーグ歴代１位の通算１０７９得点を誇る名プレーヤーだった。２６歳だった１９９７年、地元熊本で開かれた世界選手権に出場。予選リーグを４位で通過し、決勝トーナメント１回戦では前回大会優勝のフランスに１点差で敗れたが、一時は５点をリードするなど王者をあと一歩まで追い詰めた。「世界の選手にも当たり負けしないよう、戦術だけなくフィジカル面も強化した。１日６０００～８０００キロカロリーを摂取し、２年間で２０キロ増量した」と振り返る。
岩下は今大会、要所で好セーブを連発した。「目つきや立ち振る舞いを見ても、すごいものを感じた」と岩本コーチ。東京五輪での活躍も期待されるチームの守護神について、「さらに強くなって日本に帰ってくるだろう」と力を込める。
トヨタ紡織九州は現在、来月６日に再開されるリーグ戦に向けて練習に励んでいる。岩本コーチは「日本代表の選手たちは、リーグ戦では同じ土俵で戦う相手。ただすごいと思うだけではなく、戦術や個人のプレースタイルを分析し、代表入りを狙ってほしい」。岩下の活躍を刺激に、選手の奮起を期待する。（井手一希）